Akcja filmu rozpoczyna się w roku 1907, gdy rodzina Ekdahlów świętuje Boże Narodzenie. Głową rodu jest Helena, matka trzech synów - Oskara, Carla i Gustawa Adolfa. Wkrótce Oskar umiera, pozostawiając żonę Emilię oraz dwoje dzieci - córeczkę Fanny i syna Aleksandra. Niebawem Emilie...
Różne poglądy religijne i konflikty osobowości powodują napięcia pomiędzy owdowiałym ojcem a jego trzema synami, z których jeden wkrótce sam zostanie ojcem.
